巴黎外方傳教會是起源於法國的男性使徒生活團，1659年成立於巴黎，1664年得到教宗的批准，總部設在巴黎。它是教會最早全力從事海外傳教的修會團體。
巴黎外方傳教會主要在亞洲從事傳教工作，包括越南、柬埔寨、泰國、韓國、日本、台灣、香港等地。
歷史上，中國的西南地區、兩廣和東北，乃至西藏的邊緣地帶，都是巴黎外方傳教會重要的傳教區。巴黎外方傳教會於1680年到達中國福建省，禁教時期在四川省堅持秘密傳教，此後在中國陸續開闢的教區有：成都教區、瀋陽教區（1840年）、康定教區（1846年）、重慶教區（1856年）、廣州教區（1858年）、寧遠教區（西昌）、敘府教區（宜賓）、貴陽教區、昆明教區、南寧教區（1875年）、吉林教區（1898年）、汕頭教區（1914年）、北海教區（1920年）、安龍教區等14個。
在中國殉道而死的傳教士有徐德新主教（Gabriele Taurin Dufresse）、馬賴神父（Augusto Chapdelaine）、文乃爾神父（Giovanni Pietro Neel）等多人。
巴黎外方傳教會是由兩位安南（今越南）法國籍的主教方主教（Fr. Pallu）和朗伯爾主教（Lambert de la Motte）於1660年創立的。當時方主教是東京（安南北部）的主教，而朗伯爾主教是交趾支那（安南南部）的主教。他們都與中國有著非常深的關係，當時還分別署理過中國西部與南部的教務。中國第一位國籍主教羅文藻，即是方主教力薦的人選。郎主教從未到過中國，方主教於1680年受命為全中國的署理主教。方主教於1684年元月14日經由臺灣抵達福建廈門，不幸數月後過世。
為達到赴外方傳教的目的，方主教與郎主教於1660年在巴黎創立修道院，專門培養前往中國、安南等地傳教的會士。1663年修道院遷至巴黎巴克路迄今。1664年8月10日梵諦岡教廷批准了這個新的修會，也為天主教修會的歷史增添新頁。此後，這類全力推動外方傳教的修會陸續創設，如義大利的米蘭外方傳教會、瑞士的白冷外方傳教會等等。中國大陸淪陷前，巴黎外方傳教會在四川、雲南、貴州、西藏、廣東、廣西以及東北等地，共300位會士，服務16個教區。
中共建國後，大陸巴黎外方傳教會士陸續被遣送出國，輾轉來到臺灣。1952年8月7日，教廷成立花蓮教區，托給巴黎外方傳教會負責，並由曾在東北傳教的費聲遠主教（Andre-Jean Verineux, 1897-1983）擔任署理主教。近半個世紀以來，有42位巴黎外方傳教會的會士被派遣到花蓮地區傳教、服務，深入原住民地區，不但是照顧其生活，也學習並保存了花蓮地區原住民豐富多樣的語言、文化與風俗，和臺東的白冷外方傳教會，共同護守了東部地區原住民各族的屬靈世界，貢獻非凡。
巴黎外方傳教會350年來，一直都與中國有著不可分割的情感。「當年教宗給了我們一個指引：要將信仰帶給人，而不是我們的文化；不單要保護當地文化，更要我們適應和學習。」巴黎外方傳教會香港區會長龐樂培神父(Rev. Bruno Lepeu)訴說著1659年教宗的一個指示，如何開始了巴黎外方傳教會350年向亞洲傳教的方向。
利用本地語言傳教
「最初往中國的傳教士，並非只有主教、神父，還有醫生。後來，他們開始思考如何利用本地語言去傳教。」龐神父強調要把信仰帶到中國，最直接的方法就是把天主的話語，翻譯成當地人熟悉的語言。
當時，西安方濟各會的主教努力地把中文翻譯成拉丁文，並編成一個很有用的辭典。巴黎外方傳教會的神父將辭典重複抄寫，並視之為很重要的工具。到拿破崙一世時，法國國王要求駐北京大使印刷出來，終於在1813年，這本辭典的印刷本才正式面世。一生致力把新約聖經翻譯成中文的白日昇神父，也有善用這辭典的手抄本。可惜到他1707年逝世時，尚欠一小部分才完成。
促進文化交流
龐神父指出，白神父這份精神打動了其他在亞洲區工作的神父，使他們懷著同樣的精神，去研究當地的各種事情，並把研究的資料寄回法國的檔案館。十九世紀末，檔案長印刷了一本書紀錄這些資料，包括中國的地理環境、煤礦和民族等資料。這本書更包括廣東、湖南、福建、廣西、貴州、雲南、四川、西藏和東北的資料。「這些地方除了傳教士之外，沒有人去過，所以神父們搜集的資料是第一手。」龐神父指出這些資料幫助傳教士了解當地的風土民情，同時幫助法國人研究這些地區。
（本文取材於維基百科、失落的中國教堂系列）
