修 會 歷 史
就 外 表 來 看 ， 方 濟 會 似 乎 沒 有 特 殊 的 事 業 ， 它 只 給 慈 母 聖 教 會 打 雜 。 不 過 ， 若 你 細 心 體 會 下 去 ， 你 會 發 現 聖 神 在 不 同 的 時 代 ， 交 給 了 方 濟 會 不 同 的 使 命 。
會 祖 聖 方 濟 在 一 一 八 二 年 生 於 意 大 利 中 部 城 鎮 亞 西 西 ， 少 年 的 他 經 常 帶 領 友 伴 穿 街 過 巷 的 奔 馳 狂 嘯 ， 尋 歡 作 樂 。 廿 歲 時 ， 天 主 卻 以 被 俘 、 坐 監 及 病 苦 來 淨 化 他 。 在 重 重 打 擊 下 ， 他 驀 然 回 首 ， 決 意 終 身 學 習 基 督 、 侍 奉 上 主 、 泛 愛 眾 人 ， 尤 其 最 小 的 弟 兄 姊 妹 ─ ─ 痲 瘋 病 人 ， 不 少 心 懷 理 想 的 青 年 都 被 他 所 吸 引 ， 請 他 收 為 弟 子 。 聖 方 濟 沒 有 想 過 要 創 立 甚 麼 修 會 ， 就 把 他 們 帶 到 聖 堂 ， 在 耶 穌 面 前 三 次 翻 開 福 音 （ 瑪 19： 21、 路 9： 3、 路 9： 23） ， 讓 耶 穌 親 自 指 示 他 們 生 活 的 方 式 。
教 宗 於 一 二 〇 九 年 批 准 修 會 的 成 立 。 初 期 的 方 濟 會 士 已 接 受 派 遣 來 華 傳 教 。 元 朝 時 代 ， 就 已 經 開 創 了 中 國 的 第 一 個 天 主 教 會 。 及 至 十 七 世 紀 ， 大 批 會 士 再 度 東 來 ， 復 興 中 斷 了 二 百 五 十 餘 年 的 福 傳 工 作 。
修 會 使 命
方 濟 會 的 使 命 ， 就 是 以 純 樸 及 愉 快 的 心 情 善 度 福 音 生 活 ； 也 就 是 說 ， 天 主 要 方 濟 及 他 的 弟 子 帶 領 人 們 反 璞 歸 真 ， 恢 復 赤 子 之 心 及 甘 貧 樂 道 的 真 福 精 神 ， 在 弟 兄 團 體 友 愛 之 中 ， 延 續 基 督 的 在 世 生 命 ， 給 每 個 時 代 和 地 方 的 人 ， 昭 示 上 主 的 臨 現 。
入 會 條 件
滿 十 八 歲 、 中 學 畢 業 、 有 正 常 的 健 康 及 良 好 的 智 力 。
培 育 過 程
本 會 的 培 育 過 程 分 慕 會 期 、 申 請 期 、 初 學 期 及 續 修 期 四 個 階 段 ， 續 修 期 屆 滿 才 可 宣 發 終 身 聖 願 。
一 、慕 道 期 ：
至 少 一 年 ， 慕 會 生 在 這 期 間 可 住 在 家 中 ， 於 週 末 及 假 日 前 來 會 院 居 住 ， 以 體 驗 生 活 。
二 、申 請 期 ：
半 年 至 兩 年 ， 申 請 者 停 止 一 切 外 務 ， 固 定 在 一 個 會 院 內 居 住 體 驗 。
三 、初 學 期 ：
這 是 本 會 最 基 本 訓 練 ， 為 期 一 年 。 初 學 生 在 濃 厚 的 修 會 生 活 中 慢 慢 變 化 氣 質 ， 並 慎 重 地 答 覆 天 主 的 召 喚 。 初 學 一 年 屆 滿 可 宣 發 一 年 初 願 。
四 、續 修 期 ：
初 學 生 發 初 願 後 成 為 修 會 會 士 ， 在 實 踐 聖 願 生 活 中 慢 慢 成 長 ， 走 向 終 身 的 抉 擇 。 在 這 期 間 ， 他 將 會 繼 續 接 受 栽 培 ， 以 達 至 成 熟 的 人 格 ， 並 擁 有 相 當 的 工 作 能 力 ， 服 務 教 會 。 為 要 領 受 聖 職 的 弟 兄 ， 續 修 會 期 內 包 括 神 哲 學 培 訓 。
（本文取材自香港聖召委員會網站）