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文、圖：余淑英修女
欣逢北苗玫瑰聖母天主堂六十週年堂慶，懷著感恩之心，衷心祝福我的本堂已開教一甲子了，真是可喜可賀。也讓我的思緒回到小時候在聖堂的情景，她如何影響了我的信仰和聖召……
60年前，台灣物質缺乏，經濟尚未發展的年代，人民的生活普遍辛苦，此時瑪利諾神父、修女來此開教，除了宣講天主的道理外，也藉著美援物質，幫助當地人民的生活，因此吸引了很多人入教，我們家也是其中之一。日後在一次偶然的機會中，與當時為媽媽們講道理的力淑姿修女不期而遇，才知道我是媽媽推著娃娃車去聽道理的，力修女很高興說：「難怪妳會去當修女。喔！原來自己是在娃娃時就已蒙天主召選了。」現在回想起來真是天主的恩典呢 ！
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從有記憶開始，我的童年及青少年時期的假日，都是在教堂度過的，通常是全家一起上教堂參加彌撒，還有和姊姊、弟弟參加學生活動。瑪利諾會梅蒂堅神父、數位不同國籍神父、傳教老師及耶穌瑪利亞聖心修女會的修女們，都盡心盡力，不遺餘力的為堂區服務，規劃各式各樣的團體，諸如主日學、學生青年會、聖母軍、慕道班……讓不同年齡層的教友參與，聖誕節、復活節，還有特別的節目，都要用心準備，上台表演，大家都好開心呢！那時教堂人數很多，主日彌撒幾乎都是坐無虛席。除此之外，每到週末，修女會邀請學生青年到教堂服務，掃聖堂、擦桌椅、擦燭台……，也會到附近的修院掃地、拔草啦！我和同伴們都好開心，樂此不疲呢！這也奠定了自己為人服務的小心願。當然啦！修女會準備好吃的點心慰勞我們。凡此種種，以堂為家的歸屬感，深深烙印在我的心中，這幫助我日後在做堂區牧靈工作時，有很深的影響。
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當第一次看到耶穌瑪利亞聖心修女會的修女們來北苗聖堂服務時，讓我眼睛為之一亮，哇！好聖潔的修女！親切又熱心助人，我常跟前跟後，心想長大要像她們一樣，奉獻給天主，為人服務。原來聖召的種子，就這樣悄悄地在心中萌芽了，也成為日後的理想，其實那時我才小學三、四年級呢！天主的召叫真是奇妙啊！高中畢業北上念大學、工作、入修會後，與本堂的關係就少了，但有回家探親，一定參與平日彌撒或主日彌撒，也會從家人口中得知堂區及教友的動態。雖然人不在，但仍心繫著如家的本堂，希望她一切安好如常。
60年來的確變化很大，歲月更迭，雖然教友人數減少，不如過往興盛，但小而美的堂區，依然卓然屹立，對天主的敬拜，始終如一，未曾改變。感恩60年來，歷任及現今服務的神父、修女，無畏艱辛，本著福傳的熱誠，將信仰的種子撒在苗栗這塊純樸的土地上，一路走來，多少信仰忠貞、熱心的教友們，至今仍與本堂神父、修女攜手合作，服務於天主的聖殿，繼續述說天主愛的故事，讓主愛綿延廣揚。
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懷著如兒女般的情懷，誠摯的獻上我的祝禱：
願天主恩寵，滿滿地澆灌，使堂務日漸發展，愈顯主榮！
願玫瑰聖母，溫柔的守護，神父修女及教友，團結共融！