慶節的意義
慶節的來源，像人類一樣古老。有一學者曾給「慶節」一個哲學性的定義：「舉行一個慶節的意義是：為了某一特殊機會，並以不尋常的方式，去生活大家對整個世界所同意的事件。」舉行慶節的機會或方式縱有不同，所慶祝的通常是一些令人追憶或感恩的事件。基督時代以前的慶節，以及非基督徒的慶節，加以分析，基本上都是宗教性或崇拜敬神性的慶節，例如我國民間的許多慶節。
之前所述顯示猶太人的慶節，如何由慶祝大自然的節令，而轉為對他們歷史上得救事件的追念：追念他們如何與天主相遇的經驗與史實。初期的基督徒，由於他們猶太人的文化背景，以及當代猶太人和其宗教的密切關係，深切了解這些猶太人慶節的意義，是追念天主救人的作為。基督徒在獲得基督逾越奧跡救世行為的經驗後，很自然地對於猶太人的慶節予以新的了解、新的意義，進而使逾越節成為基督徒的核心慶節，成為慶祝的主要對象。尤其是由於基督自己曾給予命令，要人永久在感恩聖祭中追念祂為人類服從致死所做的自我犧牲：「你們要這樣做、來紀念我。」（格前11:24）
教會慶節的發展
基督的逾越奧跡最初是在主日慶祝，以後才規定每年一次在逾越節隆重地慶祝。最遲在第一世紀末與第二世紀初，教會已開始慶祝逾越節。歷史的演變，使教會不僅追念耶穌的死亡與復活，更以不同的慶節來追念基督的全部救世的作為：從祂受孕降生，直到祂光榮升天和再度降臨。教會的慶節曆更逐漸包括了耶穌之母生活的各階段，以及殉道和聖者的紀念日，在這些人的生活與死亡中，很顯著地表現出來，他們如何追隨了基督，祂的逾越奧跡如何在他們身上發揮了效能。
中世紀時，引進了一些所謂的「觀念慶節」。這些慶節並不以耶穌的特殊救世事件為中心，而是以信仰的某些真理、基督徒教導及虔誠的某些特殊方面，或以主基督、他的母親以及聖人的各種稱號為敬禮的對象。這觀念慶節又稱為「特別敬禮慶節」，或稱信理慶節、主題慶節，或靜態慶節（以耶穌之救世行動為對象的慶節稱動態慶節）。一些觀念慶節如：聖三節、基督聖體、耶穌聖心、基督君王、耶穌寶血、耶穌聖名、聖家，以及聖母瑪利亞的許多慶節。這種慶節很容易增多而失去控制，有許多是不必要的重複。
梵二後出版的「禮儀年準則與日曆」的講解中，對這一類的慶節採取極為保留的態度，並指出，這些慶節源自私人的熱心敬禮，只是逐漸地在教會公用的日曆中取得了一個位置：「從中世紀以來，這些源自私人敬禮的慶節進入了教會正式的敬禮中，其過程很容易探索到：幾時合法當局認為某種私人熱心敬禮的對象值得推崇，這敬禮開始的地區或修會立即申請，使此敬禮能在該教區或修會內當作一禮儀慶節舉行。倘若有較多的申請，教宗可決定將此慶節延伸到整個教會」（見Roman Calendar 第二章一，1.）。就是以這種方式，自從第十七世紀末以來，有十八個新觀念慶節──有十個是聖母慶節──進入了教會公用的日曆中。教會新日曆改革文件（Roman Calendar）很清楚地表示，改革的目的之一是減少這種慶節的數目，或至少將這些慶節侷限於地方教會或修會團體的專用禮儀日曆中。
有時教會歷史中的某一事件，也做為慶祝的對象，藉一禮儀慶節來強調它的重要性。對這種做法，教會甚至採取更大的保留態度。這類慶節如：玫瑰聖母，原來是為紀念對土耳其人戰爭的勝利。禮儀年的改革，已刪除了一些這類的慶節，如「耶穌寶血」（七月一日）、及「聖母天主之母節（十月十一日）」，此慶節原為教宗碧岳第十一世於一九三一年，在紀念厄弗所大公會議一千五百週年時所引進的。
以上文章摘自趙一舟神父所著《我們的慶節》，見證月刊，1992再版