禮儀年中有兩個主要循環週期，一為聖誕節循環週期，以聖誕節為核心，一為復活節循環週期，以復活節為中心。此兩循環週期以外時期為常年期，今列表如下：
(一)聖誕節循環週期
──將臨期（聖誕節準備期）
開始：將臨期第一主日
結束：聖誕節前夕
──聖誕期：
開始：聖誕節
結束：主顯節後主日（主受洗）。
(二)常年期（聖誕期與四旬期之間）
開始：常年期第一週星期一
結束：聖灰禮儀日前星期二
(三)復活節循環週期
──四旬期（復活節準備期）
開始：聖灰禮儀星期三
結束：聖週六
──復活期
開始：聖週六晚（復活前夕）
結束：五旬節（聖神降臨）
(四)常年期（聖神降臨與基督君王之間）
開始：聖神降臨主日後星期一
結束：基督君王節後星期六
禮儀年的開始
現代，我們以將臨期第一主日為禮儀年的開始，但在起初十個世紀中，並不常如此。事實上，中世紀西方基督教各國家，對於民曆年的開始也有不同的意見：比如法蘭克帝國以三月一日為開始，直到第八世紀；在法國以復活節為開始，直到第十五世紀；在斯干的那維亞及德國，以聖誕節為開始，直到第十六世紀時。
在最初尚未有禮儀年或教會年的觀念，通常與民曆年並進。從第十、第十一世紀開始，有一種習慣逐漸傳開，就是把將臨期第一主日的經文排在「聖事禮書」（Sacramentaries 今日之彌撒經書）之開端。這種習慣促成一種新概念的發展：就是將臨期被視為慶節週年循環期的開始。
以上文章摘自趙一舟神父所著《我們的慶節》，見證月刊，1992再版