文／吳可名
九月二十日禮拜六豔陽高照，酷熱依舊，新竹教區首度舉辦別開生面的「善終祝禱團暨非常務送聖體員培訓」，此一深具意義之培訓活動在新竹教區指導下，由教區禮儀委員會及主教座堂牧靈委員會共同主辦，而實際協辦者，則為天主教臺灣地區主教團禮儀委員會善終祝禱推廣小組，場地假聖母聖心主教座堂舉辦。活動揭幕前。新竹教區聯合牧委會主席姚麗珍姊妹帶領大家祈禱，緊接著李克勉主教致詞。李主教首先感謝主教團禮委會執行秘書潘家駿神父對台灣教會的禮儀培育與執行不遺餘力；接著向學員強調現代教會牧靈福傳工作應以「團隊」的形式推展，並鼓勵大家經由善終祝禱的服務參與天主拯救人靈的工作，成己成人。
潘神父不愧熱忱、認真、有備而來；主教致詞後，潘神父即向學員簡介培訓內容，接著由天主教仁慈醫院院牧部關懷員楊興民姊妹主講第一節課。楊姊妹首先提綱挈領強調，「死亡」是人生最嚴肅的生命過程，也是最脆弱、最真實的時刻，所以更迫切需要天主垂憐，以及牧靈關懷者的協助扶持。由於長期在醫院關懷病患，尤其是關懷垂危臨終者及其家屬，楊姊妹深知臨終者面對死亡之恐懼，家屬面對即將痛失親人之惶恐、哀傷，特別揭示臨終關懷的基本精神，在於臨終者之靈性需求，而施以溫馨的牧靈關懷（包涵至親在內）。最後，楊姊妹因務實而坦率指出，身為關懷者對臨終者及其家屬，有那些事（話）該作不可錯失，有那些事（話）不可冒然去作，最常見的無心之失言，比如安慰痛失年輕子女的父母說「你們還可以再生」，這一類話看似好意的話。
第二節課潘神父單刀直入「善終祝禱團之組織、使命、目的」，先不談內容之精闢充實，潘神父之所以啼聲初試，即一鳴驚人，現場聽眾無不耳聞其聲音宏亮、字詞清楚、敘述流暢、節奏分明，想當年潘神父擔任石牌本堂司鐸時，教友聆聽主日福音，想必是一大享受。潘神父以「天主、耶穌、基督、福音、信仰」來美化、聖化祝禱本身，其中簡明、又感人的是，祝禱團引領親友向臨終者深深表達「道謝、道歉、道愛、道別」。至於所謂大家耳熟能詳的「為臨終者祈禱」，潘神父引用教宗方濟各的話語深刻指出是幫助臨終者實現三願望：死在家（教會）中、死在盼望（永生）中，死在留下基督信仰（見證）的恩寵中，三願望完成就是真正「善終」。接著潘神父請李寧肅姊妹說明善終祝禱團的組織，李姊妹同時現身說法，提及五、六年前在母親垂危病牀前焦慮、悲傷、痛苦，經過主內教友的臨終祝禱，母親安祥溘然離去，從此她一直參與善終祝禱迄今，藉此再強調善終祝禱是信仰途中美好之事。
下午四個小時的課程，潘神父首先講解善終祝禱的禮儀，接著安排來自台北教區十位祝禱員示範禮儀之進行，然後為學員分組講解，並對禮儀實際演練操作。休息片刻後，潘神父主講「臨終者之聖事服務」，臨終者可分二類：基督徒、教外人，聖事可分聖洗、和好，傅油…等等，在特殊情況下，神父或教友能為教外或慕道臨終者實施聖洗是深具意義之事，救人靈魂，善莫大焉，但務必徵求當事人同意。此處潘神父又呼應前言，有不少民間信仰拜偶像者或無宗教信仰者，由於參加天主教殯葬禮儀，深受感動而成為基督徒。
最後，潘神父解說「如何幫助家屬處理殯葬事宜」，不但基督徒對死亡、入殮、喪禮、出殯、埋葬、追思之觀念與世俗截然不同，同時指出「梵二禮儀革新的殯葬禮」，正是回歸早期基督徒之傳統。
培訓結束前，新竹教區禮儀委員會向學員說明未來推動善終祝禱團的步驟及將持續每年舉辦培訓，完成二十四小時完整培訓課程後，再做進階培訓。總之，本次培訓活動由於設計妥善、道理精要、內容充實、講解生動，堪稱成功推廣，圓滿完成，一日之課，獲益良多。
上文轉載自2014年9月28日「天主教周報」308期